“飞播”是指利用飞机或直升机、从半空进行种子或草籽的播撒，主要应用于荒漠化和沙化防治。
1956年 3月，时任广东省委书记、省长陶铸提出了用飞机撒播树木种子造林,加快荒山绿化的设想,。随后，湛江市吴川县率先进行了飞播造林试验，拉开了我国飞播造林的序幕,也为造林绿化提出了一条全新的途径。
在飞播造林试验逐步成熟后，1979年，我国开始尝试飞播种草。此后的40年间，我国大部分地区都曾推行过飞播造林种草项目。
相比人工种植，飞播造林种草拥有着作业快、范围广、效果好等优势，在治理草原生态和植被恢复中发挥了重要作用，也成为了我国生态环境治理和遏止水土流失的重要途径。
2005年3月23日，国家标准化管理委员会、国家质量监督检验检疫总局曾发布了《飞播造林技术规程》，对“飞播”技术进行规范化。
截止2006年底，全国累计飞播种草总面积达348.7万公顷，累计投资10.1亿元，平均一亩地的飞播费用约为19元。
经过多年的发展，飞播种草工程在各地卓有成效，然而国家层面的需求却呈现出逐年下降的趋势。
“七五”期间，全国完成飞播种草任务91万公顷，“八五”期间仅为64.8万公顷，“九五”期间为73.8万公顷，“十五”期间再次下降至58.9万公顷。
在林业局“十三五”发展规划中，飞播种草不再被提及，飞播造林的需求仅为34万公顷。2017年，全国飞播造林总面积为14.12万公顷(211.8万亩)，占全国造林面积的1.8%。
2016年，中央停止了对飞播种草项目的财政支持，各地按照生态治理的需求自行启动飞播招投标，由地方财政进行拨款，以支持在适宜区域开展飞播种草。
飞播造林：多旋翼无人机是否能取代传统固定翼
在多旋翼无人机介入之前，执行飞播造林种草作业的主角。据相关地方政府门户的新闻报道，运-5是目前国内使用频率最高的农林用飞机，有“空中拖拉机”之称。
使用运-5飞机进行播撒，每架次可载种子或草籽800公斤，一架次可作业面积15,000亩。若不受空中管制和天气影响，一周内可完成120万亩播撒任务(日均17万亩)。
不过近年来，四川、陕西、河南等省份开始尝试采用直升机进行飞播。相比大固定翼的运-5，直升机单架次的效率较低，但其最大的优势是节本增效，适合远离分散和不规则中小地块作业。
2015年，河南省首次在省内采用直升机进行飞播造林，取代用了将近30年的运-5。直升机在河南省的首次飞播共飞行45架次，播种4500公斤，飞播面积2万亩。
知名无人机企业大疆创新在2017年发布的无人机播撒系统，将“植保无人机播撒”这一概念再次推到媒体与公众聚光灯下。相比载人的大固定运-5和直升机，载重仅为10公斤左右的多旋翼无人机，优势与劣势都十分明显。
受限于载重、播幅、电池等客观条件，现阶段的多旋翼无人机在效率上难以与载人飞机对比。但在小面积作业上，多旋翼无人机在精度上有一定的优势。作业面积在1000亩以下，那价格低廉的多旋翼无人机才能具备成本优势。
极飞科技在2019年发布了播撒系统，无人机播撒似乎有再次复兴的趋势。但目前各地的飞播造林种草项目的招标，几乎都是围绕着载人飞机的性能参数进行设置的。
2017年甘肃省的一份招标要求中明确到，飞播种草要求播种量1公斤/亩，每平方米落种50粒以上，播幅40米，航高60米。新疆乌鲁木齐执行飞播种草作业时，最适宜的作业高度为100米。
目前，多旋翼无人机的播幅仅为2 - 8米，默认最大高度15米，最高可调至30米，暂时无法响应飞播造林种草的招标需求。
水稻直播：技术路线竞争的市场
受限于载重、播幅、电池等客观条件，现阶段的多旋翼无人机在效率上难以与载人飞机对比。但在小面积作业上，多旋翼无人机在精度上有一定的优势。那在水稻种植、农业追肥等一般农业生产环节，多旋翼无人机能成功PK掉地面机械，还有传统的作业方式吗?
目前，国内种植的约4亿亩稻谷，种植主要分为“移植(插秧)”和“直播”两种方式。其中，70% - 80%的水稻田采用移植的方式进行播种，采用直播的占比不到30%。使用无人机进行水稻播撒，属于水稻直播的一种方式。
水稻直播，是指把发好芽的稻种直接洒在处理好的稻田里，俗称“打撒谷”，其优点是秧苗不易出现返青。相比插秧，直播田的发棵率低(产量低)，需要的肥料比插秧田多，成本也相应增加。由于秧苗的抗风性较差，受制于南方雨水台风天气，水稻在抽穗后植株易倒。直播田种子也容易分布不均，空白处会滋长杂草，植株密度过大的田块则容易造成减产。
总体而言，直播水稻有优势，但不利于长期管理，后期维护的成本更大。使用无人机进行水稻撒播，是近年来发展起来的一种水稻直播新方式，但短期内也难以助力直播田成为主流的水稻播种方式。
目前的水稻直播，大部分采用的还是地面机械或是人工播撒方式。以现有4亿亩稻谷的规模预计，播撒无人机的理论市场规模最高可达1.2亿亩。以一亩作业价格8元的方式计算，理论上无人机播撒可以创造10亿元产值。
而无论是采用人工、地面机械或是无人机进行直播，都仅仅是在水稻直播第一个环节的工具革新，并非直击目前水稻直播所面临的核心痛点。
规模预测：市场短期内难有突破
极飞在2019年发布播撒系统时，宣称要“撬动万亿飞播市场”。这一提法与此前极飞在物流无人机、植保飞防无人机、农田摄像头、航测无人机、地面机械等领域的对外口径一致，难以作为市场前景判断的依据。
据国家林业局数据显示，我国天然草原的面积高达3.928亿公顷，但从1956年首次尝试飞播种草到2018年年末，政府累计招标投资不到15亿元。
中国政府采购网的数据显示，2018年全国共有接近30个飞播招投标项目，项目总金额从十万到数百万不等，一般为地方农业局发布招标信息，主要需求为飞播造林。所有投标项目累计后，金额总计在3000万元左右。
适合播撒的固体农药剂型，也属于农药市场上的少数者。我国目前使用最多的剂型是乳油、悬浮剂、可湿性粉剂等剂型。粒剂的持效期更长，可以减少施药次数，但制造成本高，不适合地上病虫害的防治，对环境也有更负面的影响。
根据农药加工技术以及农业种植的需求，农药制剂应该向着溶剂低量、低毒化、水基化、缓释化、使用简单化方向发展。因此，固体药剂的市场在未来会进一步收缩。
那么在小型无人机播撒技术+资本的推动下，这个市场会即将进入快车道，并迅速成长为万亿市场的规模吗?真实情况值得深思。