众所周知，常州东风农机集团有限公司(简称“东风农机”)是我国农机行业内影响力深远的知名民族品牌。公司始建于1952年，至今已有67年辉煌发展历史，尤其是在2003年改制为民营企业后，发展更是突飞猛进，如今已成功跻身《中国机械工业百强企业》。“大海航行靠舵手”，优秀企业的发展离不开杰出的带头人。改制十多年来，东风农机在董事长宣碧华的带领下，锐意进取、创新发展，由濒临破产的国有老企业重新焕发出勃勃生机，成功进入农机行业第一方阵，并继续大步向前。
高瞻远瞩：刷新起点从容迸进
2003年，45岁的宣碧华入主东风农机时，已是声名显赫的“中国链条大王”，当时由他创办的的杭州东华链条发展势头很好，在国内零部件行业已经是排头兵企业，而当时我国农机行业正处于低谷期，投资回报率并不高。然而宣碧华却力排众议，毅然决然地进入了农机行业。他认为，链条产品虽然有机械制造业的“柴米油盐醋”之称，但毕竟是零部件生产，平台狭窄，拓展余地并不大。十年多时间，东华已经做到了国内第一，即使做到全球老大，规模也就在二三十亿元左右，已经触到了行业的天花板，必须寻找一个更大规模的主机制造业平台，培育新的利润增长点。
就这样，高瞻远瞩的宣碧华入主东风农机后使其发生了翻天覆地的变化：企业的研发、制造能力得到显著提升。现已发展成集手扶拖拉机、大中型轮式拖拉机、插秧机、稻麦联合收割机、采棉机、植保机、烘干机、车辆传动、各式农机具的研发、制造、销售、服务于一体的大型综合农业机械公司;企业年销售收入从改制初期的1.8亿元，发展到现在的25亿元;目前东风牌大中型轮式拖拉机年产销量达5万台，市场占有率达12%;主要产品累计产销超过350万台，销售网络遍及全国31个省、市、自治区;经销商由2003年的327家扩大到目前的852家;外销国家和地区由2003年的69个扩大到目前的135个;年出口创汇突破6000万美元。可以说，东风农机已成为了家喻户晓的民族品牌。
多年奉献：担得起荣誉与勋章
从小的方面说，宣碧华让风雨飘摇的老牌国企重新焕发生机并熠熠生辉，让东风农机员工们的收入大大提高，过上了好日子;从大的方面说，多年来，蒸蒸日上的东风农机也为我国农机化发展做出了贡献，这份功勋章授予宣董事长是当之无愧的。
去年底，2018全国农机工业工作会议暨中国农业机械工业协会五届七次理事会会议在北京召开，东风农机集团荣获改革开放四十年中国农机工业杰出贡献奖，而宣碧华也荣获改革开放四十年中国农机工业功勋奖章。
颁奖词中这样写道：怀着一份“坚守制造业，打造民族工业典范”的梦想，40多年来“经得起冷落、挡得住诱惑、扛得住寂寞”，扎根制造业，成为中国民族工业的典范。
2019年4月底，落实“大力推进农业机械化、智能化”重要论述暨纪念主席“农业的根本出路在于机械化”著名论断发表60周年报告会在江苏大学隆重举行，宣碧华董事长再获殊荣，当选“中国农业机械化发展60周年杰出人物”。
成绩代表过去，未来不可限量。今天，东风农机正按照宣碧华提出的——“代表中国优秀企业的素质、代表中国优质产品的水平、代表中国驰名品牌的形象、代表中国产业工人的风采”要求，强素质、上水平、树品牌、提能力，明确发展目标和路径：“敢与时间赛跑，全力打造满足市场与客户的能力;集聚优势资源，致力发展农业机械化全过程全系列产品;做好做精做强，全面提升现代制造能力与水平;创新经营模式，不断优化体制机制，提高企业素质、效率、效益、公平”，向着“迈向全球农机第一方阵”的目标大步向前。展望未来，相信东风农机在宣碧华的带领下，乘“东风”而上，创造出新的辉煌。